Castillo de Xàtiva
Usado desde el siglo XIII hasta el XVI como prisión real, cautivó de forma especial a Jaume I.
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El castillo de Xàtiva ocupa la cima de la montaña sobre la que se asienta la ciudad. Dividido en dos grandes recintos, el castillo Mayor y el castillo Menor, es una gran fortaleza levantada por los musulmanes sobre anteriores edificaciones íberas, cartaginesas y romanas.
Tras la conquista cristiana, la "Medina Xateva" musulmana sufrió diversas modificaciones. El terremoto del siglo XVIII y la Guerra de la Independencia dejaron muy maltrecha su estructura, cuya restauración fue acometida en el siglo XX.
El acceso a su interior se efectúa por una puerta central, la porta Ferrisa, ubicada en la torre del homenaje, que conduce al patio de armas, ahora convertido en jardín. Desde ahí se bifurcan las sendas que nos llevan, a la izquierda, hacia el castillo Menor o Viejo y, a la derecha, hacia el Mayor o Nuevo.
En el castillo Menor conviene destacar la puerta de Aníbal, reconstruida en el siglo XV, cuyo nombre viene dado por haberla atravesado el conquistador cartaginés, la torre Cuadrada, de origen romano, la segunda puerta del castillo, con entrada en codo, con la torre que la protege, de edificación musulmana, la torre de la reina Himilce, con un balcón moderno abierto en una de sus antiguas ventanas y la torre de l’Esperó, la más extrema del castillo, con forma de espuela.
Del castillo Mayor podemos destacar la puerta del Socorro o Falsa, que consiste en una cámara alargada con salida exterior a la otra parte de la montaña y que servía para envío de mensajeros o para huida del castillo sin tener que pasar por la ciudad, el horno musulmán, la puerta de Malanyat o de la Devesa, que conserva, a unos cuantos metros de distancia, en el exterior del recinto, cuatro aljibes de origen romano y el portal de Santa María.
Otro edificio reseñable del castillo Mayor es la capilla de Santa María, contigua al portal del mismo nombre, construida por María, la mujer de Alfonso el Magnánimo hacia 1435, que alberga en su interior los restos del último conde de Urgell, pretendiente a la corona tras la muerte de Martín el Humano, que murió prisionero en el castillo. La capilla es de una sola nave con bóveda de crucería.
Finalmente, hay que resaltar, también dentro del castillo Mayor, el primer patio de la celoquia musulmana, los restos de las habitaciones góticas del alcalde y de la guarnición y la Prisión Real, dos habitáculos abovedados, con arcos góticos, que cumplió funciones carceleras para el reino.
Desde ambos castillos quedan restos de la muralla que, desde los dos lados, descendía y abrazaba la ciudad. El castillo tenía treinta torreones y doce aljibes bien distribuidos que abastecían de agua todos los recintos.
En las inmediaciones del castillo aún se conservan las torres albarranas de vigilancia y la torre almohade del Sol, cuyo nombre fue atribuido porque de octubre a febrero, al mediodía, durante cinco minutos, oscurece la ciudad.
PRISIÓN DE PERSONAJES ILUSTRES
El castillo de Xàtiva fue usado, desde el siglo XIII hasta el XVI, como prisión real. Diversas dependencias fueron utilizadas como residencia-cárcel de personalidades, algunas de las cuales acabaron su vida en éstas por causas naturales o mediante ejecución.
Tales fueron los casos de los infantes de la Cerda (hijos de Alfonso X el Sabio y nietos de Jaume I), prisioneros desde 1278 a 1288, y de don Jaime, conde de Urgell, pretendiente a la corona de Aragón tras la muerte de Martín el Humano, que ingresó en las celdas en 1426, falleciendo allí mismo, siete años más tarde.
Fernando de Aragón, duque de Calabria, pariente de Fernando el Católico, sufrió las iras del rey y acabó con sus huesos en la cárcel del castillo, según apuntan los historiadores, por los presuntos amoríos con la entonces mujer del monarca, Germana de Foix, cuarenta años más joven que su esposo.
Otro ilustre condenado fue Diego de Borja, canónigo de la catedral de Valencia, acusado de asesinato por Felipe II y decapitado en el mismo castillo en 1552.
Lunes no festivos cerrado.
De abril a octubre: martes a domingos de 10 a 19 h.
De noviembre a marzo: martes a domingos de 10 a 18 h.
Adultos: 2’40 euros.
De 10 a 18 años : 1’20 euros.
Menores de 10 años: entrada gratuita.
Jubilados: 1’20 euros.
Martes tarde: entrada gratuita (excepto festivos).