Causas de la conquista de Mallorca

Banquete de Jaume I con Pere Martell para la conquista de Mallorca - Crónica de Jaume I
Banquete de Jaume I con Pere Martell para la conquista de Mallorca - Crónica de Jaume I

La expansión hacia territorios insulares y la obtención de riqueza favorecen esta campaña militar.

¿Qué hay detrás de la conquista de Mallorca por parte de Jaume I? ¿Qué motiva a un joven rey, con un poder real constantemente cuestionado por los nobles, a afrontar una campaña difícil e incierta?

En la Crónica de Jaume I tenemos constancia de este proyecto en el famoso banquete ocurrido en Tarragona, en noviembre de 1228,  promovido por el comerciante Pere Martell. En la citada reunión están presentes el monarca y una parte de sus nobles.

El experimentado Martell, conocedor de las tierras mallorquinas, describe la situación de las islas y la magnífica operación de poder territorial y comercial que puede suponer su conquista.

La sugerencia inicial toma cuerpo y en las Navidades de 1228 se convocan Cortes en Barcelona, en las que el rey plantea sin ambigüedades las necesidades de la campaña.

La confluencia de intereses facilita la unanimidad de todos los implicados. El monarca, con apenas 20 años, que arrastra un reinado repleto de traiciones e intrigas, ve una oportunidad de consolidar su autoridad y llenar las arcas de la escasa tesorería real. La Iglesia y los nobles, por su parte, ven con buenos ojos la posibilidad de un rico botín y la apropiación de nuevos territorios.

Los acontecimientos que sirven de pretexto para lanzar la ofensiva se remontan a 1226. La captura de dos naves comerciales cristianas por los almohades y la negativa a  aceptar las peticiones de entendimiento del rey cristiano, convertían en una declaración de guerra lo que en otros tiempos se consideraría una afrenta habitual entre reinos contrapuestos.

En esas Cortes de Barcelona, en las que no participan los aragoneses, se ultiman los procedimientos para la conquista de la isla. Una comisión creada a tal efecto, dominada por los nobles y el clero (en la que quedan excluidos los representantes de las ciudades), fijó los términos del reparto y las aportaciones que cada estamento debía poner a disposición de la campaña.

Por parte del clero forma parte de la comisión el obispo de Barcelona, Berenguer de Palou, y por parte de los nobles don Nunó Sanç, Hug Ponç, conde de Ampurias, Guillem de Montcada, vizconde de Bearn, Ramón Folch, vizconde de Cardona, y don Guillem de Cervera. El reparto será proporcional  al número de caballos y hombres armados que aporte cada participante en la campaña.

Las noticias que llegan desde Mallorca sobre la descomposición del gobierno almohade y las luchas internas alientan las posibilidades de éxito.     

Así pues, la expansión de la Corona hacia el Mediterráneo, la ocupación de un territorio  musulmán, que convierte en cruzada el evento, y la obtención de riqueza y propiedades, hacen de la conquista de Mallorca un potente unificador de intereses y voluntades de diversos estamentos sociales.       

Los recursos de la expedición deberán de estar listos para el mes de septiembre. La costa de Salou será el lugar de la cita.

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