Convento de Santo Domingo

El convento de Santo Domingo de Orihuela tiene su origen en la ermita de Nuestra Señora del Socorro, a donde se trasladaron los dominicos en 1510. En 1512 se aprobó la fundación del convento por Julio II, ratificado por Fernando el Católico en 1513 y por Carlos I en 1528.

En 1547, el oriolano Fernando de Loazes, entonces obispo de Lérida, funda un colegio de dominicos para impartir enseñanzas a religiosos de la Orden de los Predicadores. Proyectado en 1553 por Jerónimo Quijano y es ejecutado durante la segunda mitad del siglo XVI y todo el siglo XVII.

Este monumental edificio está compuesto por la iglesia, el convento y el colegio que se realiza en varias fases y que se vio afectado por terremotos lo que obligó a rehacer alguna de sus dependencias.

La fachada sur está concebida como el principal punto de vista del edificio. Dividida en tres pisos separados por cornisas cuenta con tres portadas: la de la Iglesia, renacentista, la del Convento, de tres cuerpos con la sucesión en altura de los tres órdenes clásicos y la de la Universidad, de estilo barroco.

En la fachada también visible la ventana de la Biblioteca (1566) situada en la segunda planta, con decoración clasicista, balaustrada y frontón superior.

En el interior, el edificio se estructura en torno a dos claustros: el claustro Mayor o del Colegio, de estilo renacentista, construido entre 1602 y 1614, y el claustro de la Universidad, de estilo barroco, realizado entre los años 1727-1737.

Desde el claustro del Colegio se puede acceder a algunas de las dependencias principales como el refectorio, la sacristía y la iglesia.