Morella - Ruta de Morella -
La ciudad amurallada de Morella, asentada sobre una prominente montaña, era ya en sus alrededores un antiguo enclave de población en el período eneolítico, entre el año 2500 y el 200 antes de Cristo. Con la llegada de los celtas se estableció en el actual emplazamiento. Los griegos, los cartagineses (Aníbal pactó con sus habitantes) y los romanos dieron fe de la importancia de la plaza, que paso a denominarse Castra Aelia.
Morella fue ocupada por los bereberes el año 714 y conquistada en dos ocasiones por El Cid antes de su asalto a Valencia. En 1117 Alfonso I El Batallador reconquistó la ciudad por un tiempo y el conde Ramón Berenguer IV intentó recuperarla sin éxito en 1157. Jaume I recuperó definitivamente la plaza en 1232, tras una disputa con el noble Blasco de Alagón, que quedó finalmente como señor de la zona hasta su fallecimiento.
Fue Blasco de Alagón el que publicó el 16 de abril de 1233 la primera carta-puebla de Morella. Jaume I suprimió el feudo y la anuló, dictando otra en 1249, en la que mantuvo la mayoría de los privilegios que poseían los morellanos.
En 1672 sufrió los estragos de una epidemia de peste que fue mitigada gracias a la intervención de la Virgen de Vallivana. El 14 de febrero de 1673 se tomó la decisión de celebrar una novena cada seis años (El Sexenio) en acción de gracias, festejo que se ha venido cumpliendo hasta nuestros días.
Durante la Guerra de Sucesión, Morella tomó partido por Felipe V y, en 1808 se unió la población al levantamiento contra Napoleón.
En 1838 fue ocupada por las tropas carlistas del mítico general Cabrera (El Tigre del Maestrazgo) y designada Capital de la Comandancia Militar Carlista de Valencia, Aragón y el Maestrazgo. Desde esas tierras puso en jaque a las fuerzas isabelinas, proclamando rey en 1833 a Carlos de Borbón. El general realista Espartero logró su capitulación en 1840.
La crónica de Jaume I
“Así que llegó don Blasco a nuestra presencia, apeóse; pusimonos Nos en pie, al verle; y luego nos sentamos todos con don Pero Ferrández, don Atorella y Zeit-Abuzeit: pero habiéndonos él manifestado que quería hablar con Nos a solas, despedimos a todos los demás.
–¿Qué es lo que mandáis, señor? nos dijo: –Vos sabéis, don Blasco, le respondimos, que sois nuestro mayordomo, que os hemos tenido siempre en mucho y os hemos otorgado muchas gracias, y que sois además feudatario nuestro; por tanto, ya que, según me habéis noticiado, Dios os ha concedido el apoderaros de ese lugar tan fuerte y tan famoso, bien podéis conocer vos que por muy bien que con él nos sirvieseis, la plaza es tal, que solo un rey debe poseerla: os rogamos, pues, que por la naturaleza que con Nos tenéis, por las singulares mercedes que siempre os hemos dispensado, y como mayordomo nuestro, consintáis en entregarnos ese castillo, y por ende os habremos de hacer tanto bien a vos y a todos los vuestros, que pueda luego deciros todo el mundo, que buen galardón llevasteis por el servicio que nos hicisteis.
–¿y no recordáis, señor, la escritura que me habéis otorgado? –Si, en efecto; y en ella se dice que debe ser vuestro cuanto ganéis de los moros. –Ciertamente, señor. –A pesar de esto, don Blasco, vos conocéis ya que no debe perteneceros esa conquista, porque es tal el castillo, que vale tanto como un condado con todas sus pertenencias; lo que podéis hacer es, que ya que Dios os ha dado tan buen lugar y podéis cedérmelo, me lo entreguéis, haciéndoos yo en recompensa tantas mercedes, que por ellas conocerán los hombres el señalado servicio que me habréis prestado, y cuán agradecido os quedo.–Señor, nos contestó, lo pensaré y os daré la respuesta”.
(Crónica, cap. 136)
Datos de interés
Habitantes: 2.379
Altitud: 984 m
Distancia a Castellón: 98 km.
Distancia a Valencia: 161 km.
Distancia a Alicante: 313 km.
Fiestas
- San Julián. Patrón de la ciudad (7 de enero).
- San Antonio (17 de enero).
- Rogativa Virgen de Vallivana (primer sábado de mayo).
- Sexeni (1 de agosto; acontecimiento que se celebra cada seis años desde 1673).
- San Roque y Virgen de la Asunción (segunda quincena de agosto).
Actividades Culturales
- Festival de Música Medieval y Renacentista (julio)
Otros datos
Qué comprar
Artesanía textil, en especial la manta morellana.
Cecina, queso, jamón, miel y trufa.
Qué comer
Sopa morellana, olla morellana, ternasco, gallina trufada, caracoles con conejo.
Cuajada y flaons (rellenos de requesón y almendra).